影片基于真实事件改编，故事发生在1977年2月8日，围绕一名44岁的前房地产开发商Tony Kiritsis展开。他用枪劫持了贷款公司总裁Richard O. Hall，并在其身上绑了一个“死亡开关”，以此胁迫对方支付500万美元并亲自道歉的故事。